■ 矢田の虫送り
撮影場所&日;愛知県常滑市矢田、平成20(2008)年6月28日
撮影機材;(祖父江の虫送りも同じ機材)Nikon D300+VR18-200mm
現地情報;19:30始まり。駐車場は、矢田集落センター。
「矢田の虫送り」行事が行われたので、撮影してきた。午後4時半頃から降り始めた雨が降りしきる中、午後7時半から3m前後もある長い松明が約150本、参加地元民約200数十人によって「虫送り」行列が矢田川沿いを村外れまで約800mの距離進んだ。
実盛人形は「ウンカ送り」として、前の週の土曜日に行われたとのこと。
「ウンカ送り」と、松明が出る「虫送り」が別の日に行われるのは、何か意味があるのだろうか。実盛人形は虫送りの呪術的アイテムなのであるが。ウンカ送りという呼称も実は虫送りの同義別称であるから、そのように考えれば「矢田の虫送り」は一回で済むことを二回に分けて行っていることが不思議である。稲作を害する害虫駆除にかこつけて疫病・疫神を攘する本来の虫送りが、ここでは二つに分離しているのだ。私説であるが、実盛人形の出る「ウンカ(稲虫=害虫)送り」こそが本来の虫送りとして始められ、現在「虫送り」と呼ばれている松明行列は、祇園祭の要素が流入して習合しているのではなかろうか、、、。稲虫の害虫による災いだけでなく、疫病や日照りなどを怨霊や疫神の祟りとして祓攘する祇園祭の要素がである。
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