東野は歴史的には歴史の分岐点となった処である。大津城主の京極高次は関ヶ原の合 戦のおり、家康に内通しつつも 表向きは西軍に属していた。慶長５（1600）年8月、大谷吉継の西軍と共に家康側の 加賀前田家を攻めるために、北陸路 に展開した。しかし石田三成から京極高次に、美濃に軍を展開するように命がきた。 高次は北国街道を南下し、余呉湖 北部の東野まで戻ってきた。ここの分岐点で木之本方面から美濃に軍を進めれば、完 全に西軍。余呉湖を西に転じれば 居城の大津方面へ、海津湊から舟で大津湊まで琵琶湖を渡って着く。ここで高次は、 大津城へ戻り東軍に属す決意を 露わにした。そして西軍を一手に引きつけ、やがて開城したものの、関ヶ原の合戦後 は家康から功績を認められたという。

高次が美濃に軍を進め 家康を迎え撃っていたら、歴史はどうなっていたか判らな い。そんな歴史の分岐点が東野である。

さて、その東野は現在の人口が400人ほどで、戸数は140戸ほどである。それが七組に 分かれて、毎年順番にオコナイ の当番組となる。その中から当家となってオコナイの塔主となるのだ。今年は七組が 当番の年であった。

訪問させて頂いた前日に、既に御餅つきは終わっており、大鏡餅や星の餅（末社用） にマイダマが仕上がっていた。 なお現地ではオコナイを「神事（じんじ）」と称して、厄年祓いや新成人のお祓いも 同時進行で拝殿にて、宮司さんによって 執り行われた。

※突然の訪問にも関わらず、東野の皆様のご親切に感謝申し上げます。